[신동아방송 서울=천오복기자] 추석을 앞두고 지방자치단체들의 지역 농특산물 판촉 경쟁이 본격화되고 있다. 서울시도 9월 15일부터 17일까지 서울광장에서 전국 87개 지자체, 107개 농가가 참여하는 대규모 직거래장터를 개최할 예정이다. 농축산물과 가공식품 등을 최대 30% 할인 판매한다.

추석 직거래장터는 소비자에게는 저렴한 가격으로 지역 특산물을 구입할 수 있는 기회이고, 생산자에게는 대도시 소비자를 직접 만날 수 있는 판로다.

하지만 행사 기간에만 소비가 집중되는 방식으로는 지역경제 활성화 효과가 제한적일 수 있다.

지역 농산물이 행사 이후에도 소비자에게 지속적으로 선택받을 수 있는 유통망과 브랜드 경쟁력이 필요하기 때문이다.

지자체가 농특산물을 홍보하는 데 그쳐서는 안 된다.

진짜 지역경제 활성화는 농민에게 실제 소득이 돌아가는 구조를 만드는 것이다.

할인율이 몇 퍼센트인지보다 생산자와 소비자가 중간 유통비용을 얼마나 줄이고 직접 연결될 수 있는지가 중요하다.

추석 장터가 일회성 행사가 아니라 지역 농가의 장기 판로로 연결될 수 있을지 지켜볼 필요가 있다.