[신동아방송 경남=김명수기자] 경상남도는 22일 도청 중앙회의실에서 ‘사천 우주항공복합도시 도시개발구역(안)’에 대한 종합적인 검토와 연계 사업별 추진 상황을 점검하기 위해 ‘우주항공복합도시 건설 종합추진단 6차 회의’를 개최했다고 밝혔다.

이날 회의에는 한국토지주택공사, 경남연구원, 학계 도시계획 전문가 등과 경남도와 사천시 공무원을 비롯해 30여 명이 참석해 사천 우주항공청 신청사 주변의 도시개발구역 지정과 공간 구상안을 논의했다.

이번 6차 회의의 핵심은 사천시 일원에 조성될 우주항공복합도시의 세부 공간 구상안이다. 종합추진단은 ▲행정·연구개발(R&D)지구 ▲주거·교육지구 ▲첨단산업지구를 유기적으로 연결하는 자족도시 모델을 검토했다.

특히, 전문가들은 우주항공청 신청사를 중심으로 산·학·연이 한곳에 모여 시너지를 낼 수 있는 ‘집적화 모델’이 필요하다고 입을 모았다.

단순히 산업단지를 넓히는 물리적 확장을 넘어, 박사급 엔지니어, 연구원 등 고급 인력들이 가족과 함께 정착할 수 있는 교육·의료·문화·상업·교통 시설이 완비된 ‘스마트 정주 여건’을 초기 단계부터 설계에 반영하기로 했다.

그리고 추진단은 우주항공청이 들어선 경남 사천 등 지역이 실질적인 성장을 거두기 위해서는 ▲우수 인재 유입을 위한 정주 인프라 구축 ▲산학연 혁신 클러스터 구축 ▲앵커기업 중심의 민간 주도 생태계로의 전환이 시급함을 강조했다.

이를 실현하기 위해 ‘우주항공복합도시 건설 및 지원에 관한 특별법’ 제정이 더 이상 늦춰져선 안 된다는 점도 재확인했다.

특별법이 통과되면 우주항공 관련 기업과 연구기관에 대한 파격적인 세제 혜택은 물론, 광역 교통망 확충과 교육 인프라 구축, 정주 여건의 획기적인 개선 등에 정부 예산을 집중적으로 투입할 수 있는 법적 근거가 마련된다.

도는 이날 논의된 복합도시 공간 구상안을 바탕으로 올해 하반기까지 개발구역 지정을 추진하고, 이와 병행하여 국회와 정부를 상대로 특별법 통과를 위해 총력을 다할 계획이다.

이미화 경남도 산업국장은 “우주항공복합도시는 단순한 도시개발을 넘어 미래 전략산업 기반 구축의 핵심 사업”이라며 “국가 경쟁력 강화를 위한 거점으로 조성해 나가겠다”고 말했다.