[신동아방송 경남진주=남궁영기기자] 진주시 명석면사무소는 지난 19일 명석면 명석각에서 지역의 번영과 주민들의 안녕을 기원하는 제54회 명석각 향례를 엄숙하게 거행했다고 밝혔다.

이날 향례는 명석각보존회의 주관으로 진행됐으며, 지역민과 출향 인사, 내빈 등 100여 명이 참석한 가운데 엄숙한 분위기 속에서 거행됐다. 초헌관에는 홍경표 진주북부농협 조합장, 아헌관에는 전광식 전 봉사단체 회장, 종헌관에는 강이훈 명석각보존회장이 각각 헌관으로 참여해 제향을 봉행했다.

또한 행사 중에는 애국지사 호산 김용익 선생을 기리는 묵념의 시간도 마련돼, 그 뜻을 되새기는 의미 있는 시간을 가졌다.

명석각은 도 지정 문화유산인 자웅석을 모신 제각으로, 매년 음력 3월 3일에 제향을 봉행하고 있다. 자웅석은 고려시대 나라를 지키기 위한 보국충석으로 전해지며, 1973년부터 명석각에 보존되어 왔다. 또한 자웅석은 명석면이라는 지명의 유래가 된 중요한 문화유산이다.

특히 올해는 명석각 향례를 기념하고 그 의미를 되새기기 위해 처음으로 지역 명인의 전통공연도 마련됐다. 강성인과 박채란의 남도굿거리와 성주풀이, 가야금병창을 비롯해 천귀순의 한량무와 경기민요 등 다양한 공연이 펼쳐져 참석자들로부터 큰 호응을 얻었다.

최진환 명석면장은 “자웅석은 지역의 소중한 문화유산으로, 면민을 하나로 잇는 역할을 하고 있다”며 “올해 처음 마련한 전통공연을 시작으로 명석각 향례가 면민 화합과 자긍심을 높이는 행사로 이어지길 기대한다”고 말했다.

강이훈 명석각보존회장은 “지역의 소중한 문화유산인 자웅석을 체계적으로 보존‧관리하여 명석각 향례가 지속적으로 계승‧발전될 수 있도록 면민 여러분의 많은 관심과 참여를 부탁드린다”며 “명석각보존회 또한 면민들과 함께하기 위해 지속적으로 노력하겠다”고 말했다.