[신동아방송 경남진주=남궁영기기자] 진주시는 올해 5억 1300만 원을 투입해 560여 개 경로당에 입식 식탁과 의자 685세트를 설치하는 ‘경로당 행복식탁 지원사업’을 추진한다고 밝혔다.

‘경로당 행복식탁 지원사업’은 경로당 주5일 식사제공에 따라 좌식 생활에 어려움을 겪는 경로당 이용 어르신들의 건강증진과 편의를 도모하고자 접이식·이동형 입식식탁과 의자를 지원하는 사업이다. 진주시는 경로당 규모와 지난 수요조사 결과를 반영해 경로당별 1~2세트를 오는 9월까지 설치할 계획이다.

시는 이번 사업이 관절염 등 노인성 질환을 앓고 있는 어르신들의 불편을 해소하고 행복식탁의 다용도 활용으로 문화공간 역할 확장에 따라 경로당 이용률 증가에 기여할 것으로 기대하고 있다.

조규일 진주시장은 “이번 사업이 어르신들의 삶의 질을 높이는데 도움이 되기를 바란다”며 “어르신들이 건강하고 행복한 노후생활을 누릴 수 있도록 경로당 지원사업 추진에 최선을 다하겠다”고 말했다.

한편, 진주시는 식사·가사에 어려움을 겪는 노인인구 증가에 따라 경로당 이용 어르신들의 중식 제공을 위해 중식비 및 양곡을 지원하고 있다.